Topper van 2025: Dafina

Groei begint met durven vertrouwen op jezelf

Dafina staat niet graag in het middelpunt van de belangstelling. “Ik ben eigenlijk best verlegen,” zegt ze zelf. Toch vindt ze het leuk dat ze is genomineerd als Topper. En terecht! Wie haar verhaal hoort, ziet een vrouw die het afgelopen jaar in korte tijd grote stappen heeft gezet. Dafina werkt bij Tomingroep en maakte in 2025 een indrukwekkende ontwikkeling door: van de stadsreiniging naar een leidinggevende rol in de catering. Door te durven kiezen, te blijven leren én vertrouwen te krijgen.

Dafina begon via de gemeente in een werk-leertraject bij Almere Werkt!, in de stadsreiniging. Daar leerde ze belangrijke werknemersvaardigheden: samenwerken, afspraken nakomen en verantwoordelijkheid nemen. Ze pakte haar taken serieus op en had weinig aansturing nodig. Tijdens een open dag stapte ze zelfs zelf naar voren als ambassadeur. Dat gaf haar team het vertrouwen dat ze klaar was voor een volgende stap. Die stap kwam na gesprekken en een interesse- en competentietest, waaruit bleek dat horeca goed bij haar zou passen. Dat voelde voor Dafina gelijk goed. “Ik hou van koken,” vertelt ze. “En ik wilde graag iets leren wat echt bij mij past.”

Koken zit in de familie

De liefde voor het horecavak kwam niet uit het niets. Thuis had Dafina al veel meegekregen. Haar stiefvader was kok en als hij in de keuken stond, keek zij mee. “Ik lette op wat hij deed, welke ingrediënten hij gebruikte. Zo heb ik het eigenlijk een beetje afgekeken.”Toen ze later met haar broer en zus zelf ging koken, pakte zij vanzelf de leiding in de keuken. “Het eten was misschien niet meteen perfect, maar het was lekker en ik had er plezier in om het samen met mijn broer en zus te bereiden.” Die basis kwam goed van pas toen ze de kans kreeg om mee te draaien in de catering van de Tomingroep. Wat begon als een dagje meekijken, werd al snel een langere periode. En daarna was het duidelijk: dit past.

Op haar plek in de catering

Sinds april 2025 werkt Dafina in de catering en inmiddels stuurt ze collega’s in het bedrijfsrestaurant van Tomingroep aan. Dat vond ze in het begin spannend. “Ik dacht wel: kan ik dit?” Maar ze sprong erin. Met steun en begeleiding van haar jobcoach Astrid en begeleiders groeide haar zelfvertrouwen. “Zij zeggen soms tegen me: je hoeft niet zo streng voor jezelf te zijn. Je doet het hartstikke goed. Dat helpt enorm.”

Werken met mensen

“Wat Dafina bijzonder maakt”, vult Astrid aan, “is hoe ze omgaat met collega’s. Ze werkt met mensen met een beperking en is daar van nature goed in. Ze ziet wat iemand nodig heeft, legt rustig uit en stuurt bij waar nodig.”Tegelijkertijd is Dafina zich bewust van wat dat van haar vraagt. “Ik wil nog beter leren omgaan met collega’s die dingen niet meteen begrijpen en kunnen oppakken. Ik vind het belangrijk dat ik daar oog voor blijf houden.”Daar ligt haar ambitie voor de toekomst: verder groeien in haar leidinggevende rol en nog meer vaardigheden ontwikkelen om haar collega’s goed te begeleiden.

“Gewoon doen en in jezelf blijven geloven”

Voor anderen die twijfelen over een volgende stap, heeft Dafina het advies: “Gewoon doen! Niet te veel nadenken. En in jezelf blijven geloven. En ja, het helpt enorm als je begeleiders echt achter je staan en je af en toe een schouderklopje geven.” Dafina laat zien dat groei zit in doorzetten, blijven leren en stap voor stap vertrouwen opbouwen. Met haar drive, leiderschapskwaliteiten en oog voor haar collega’s is Dafina een echte Topper!