Topper van 2025: Zerisenay Rezene Gebru

Van Entree-opleiding naar vaste baan

Acht jaar geleden kwam Zerisenay Rezene Gebru vanuit Eritrea naar Nederland. Vastberaden om te werken en zich te ontwikkelen, startte hij in Heerenveen met de Entree-opleiding voor anderstaligen. Zijn doel was helder: een opleiding volgen en een toekomst opbouwen in Nederland.

Al snel bleek dat zijn taalniveau nog niet voldoende was om door te stromen naar een beroepsopleiding. In overleg met zijn opleidingscoach koos hij daarom voor een ander pad: een traject richting werk, gecombineerd met taallessen. Voor Zerisenay voelde dat niet als een stap terug, maar juist als een nieuwe kans.

Persoonlijke ontwikkeling

Tijdens dit traject werkte Zerisenay intensief aan zijn persoonlijke ontwikkeling. Hij stelde zichzelf vragen als: wie ben ik? Wat kan ik? En wat wil ik? Hij maakte een cv, schreef motivatiebrieven, oefende met sollicitatiegesprekken en ging actief op zoek naar vacatures. Zijn inzet leidde tot een stageplek bij de buitendienst van de gemeente De Fryske Marren, waar hij aan de slag ging in de groensector.

Werkervaring opdoen en blijven leren

De stage verliep goed. Zerisenay was altijd op tijd, werkte hard en pakte nieuwe werkzaamheden snel op. Een directe baan bij de gemeente zat er toen nog niet in, omdat daarvoor een beroepsopleiding vereist was. Via een BAB-indicatie kon Zerisenay aan het werk bij Empatec, op de afdeling Dienstverlening Groen. Daar deed hij drie jaar lang waardevolle werkervaring op en behaalde hij verschillende certificaten. In die periode groeide hij niet alleen in zijn vak, maar ook in zelfvertrouwen.

Toen er bij de gemeente De Fryske Marren een vacature vrijkwam, twijfelde Zerisenay geen moment. Met zijn werkervaring, certificaten en doorzettingsvermogen solliciteerde hij opnieuw. Dit keer met succes! Inmiddels werkt hij in vaste dienst bij de gemeente.

Opnieuw beginnen in een nieuw land

Zerisenay zijn komst naar Nederland was meer dan alleen het begin van een nieuw hoofdstuk. Het was ook een heel emotioneel moment. Zijn vrouw en dochter waren al in Nederland. Zijn dochter had hij voor het laatst gezien toen ze één maand oud was. Na tien jaar werden zij eindelijk met elkaar herenigd.

De eerste maanden in Nederland vond Zerisenay lastig. Hij kon nog weinig doen, terwijl hij juist graag bezig wilde zijn. Stilzitten past niet bij hem. Hij wilde vooruit, iets opbouwen en meedoen. Die innerlijke drive om actief aan de slag te gaan, is iets wat hem al die jaren is blijven kenmerken.

Trots op gezin en doorzettingsvermogen

Als Zerisenay terugkijkt op de afgelopen jaren, is hij vooral ontzettend trots op zijn gezin. Maar ook op zichzelf, omdat hij vanaf het begin een duidelijk plan had. Hij wilde zo snel mogelijk inburgeren en zijn rijbewijs halen. Om snel mee te kunnen doen in de maatschappij volgde hij ieder weekend taalles. Daarmee liet hij zien hoeveel inzet en doorzettingsvermogen hij heeft om zijn toekomst vorm te geven.

Een boodschap aan anderen

Het verhaal van Zerisenay laat zien dat er meerdere wegen naar werk zijn. Dankzij zijn eigen inzet, en de samenwerking tussen verschillende organisaties, kreeg hij de kans om stap voor stap te groeien. Hij is daarmee een inspirerend voorbeeld en een echte Topper van Regio Noord.

Zijn boodschap aan anderen die net in Nederland zijn en werk zoeken? “Maak een plan. Blijf niet thuis zitten, maar blijf proberen. Kijk naar wat bij je past en waar je goed in bent.” Zelf probeert hij altijd positief te blijven, kansen aan te pakken en er echt iets van te maken. Juist die houding heeft hem gebracht waar hij nu staat.